かつて今西錦司は、ニホンザルが優劣順位を獲得していく過程を、サルの子どもが母親やリーダーに同化して身に付けていくと考え、それをアイデンティフィケーション・セオリーと名づけた^I)：たとえば同じチンパンジーでも、食性や道具使用の行動など、地域集団によるサブカルチャーの違いが認められている。この違いの発生に対し、若い個体が自己をあるおとなのサルに同一視し、その対象の行動型を全的に獲得するメカニズムを想定して、群れ中心的な社会的行動の伝承を説明しようとした。。伊谷純一郎も、霊長類の母系社会や父系社会、ヒトリザルなどという生き方や関係の持ち方には、アイデンティフィケーションで説明できるような伝承があると考え、それをカルチャー（文化）よりもっと広い概念カルチュアと呼んだ。

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