肉食の進化によって高栄養な食物の供給源を開拓した人類は、さらに脳が大きくなった一〇〇万年前頃、火の使用を始め食物を火で焼いて調理するようになった。調理は植物の二次化合物を減らしたり肉の吸収率を格段に上昇させたりすることで、食物の質を大幅に改善することにつながったと推察される。