現生類人猿の分布域を見ると、一部のチンパンジーを除いてほぼすべての種が熱帯林のレフュージア^I)：氷河期など厳しい気候条件下で、追いやられた生物が生き延びた比較的穏やかな気候の場所。待避地。にとどまって進化したことがわかる。アフリカ類人猿のうち、ゴリラは中央アフリカの大きな二つのレフュージアに分かれ、ニシゴリラ(Gorilla gorilla)とヒガシゴリラ(Gorilla beringei)という二つの種に分かれた。