光感受性タンパク質は、本来は神経細胞が持っていない外来分子です。よって、このタンパク質を遺伝子導入した神経細胞においてのみ、光に応答して活動を変化させることができます。
このような光操作技術は、従来の電気刺激と比べて、より細かい神経回路活動の時空間制御を可能とします。近年の神経科学研究の発展には、特に重要な貢献をしている実験手法です。
■参考文献（本のタイトルをクリックしてアクティブラーニング）
『図解・感覚器の進化―原始動物からヒトへ水中から陸上へ (ブルーバックス)』 岩堀修明（講談社、二〇一一年）
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